Η κακοσμία της αναπνοής, μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε, και υπολογίζεται ότι ανά πάσα στιγμή, πάνω από το μισό του πληθυσμού υποφέρει από αυτή την κατάσταση.

Τις περισσότερες φορές, η κακοσμία προέρχεται από το στόμα, από μικρόβια όταν αυτά μεταβολίζουν υπολείμματα τροφών. Αυτά τα μικρόβια ζουν σε ένα περιβάλλον χωρίς οξυγόνο, και κατά συνέπεια βρίσκονται σε περιοχές δύσκολα προσβάσιμες, όπως πχ στους θυλάκους των ούλων ή σε σχισμές της γλώσσας. Άλλος λόγος κακοσμίας μπορεί να είναι τα τερηδονισμένα (χαλασμένα) δόντια, ή κάποιες νόσοι των ιγμορείων (ιγμορίτιδα), των πνευμόνων ή του στομάχου. Το πρώτο βήμα στην θεραπεία της κακοσμίας είναι στοματική/οδοντική εξέταση, και αν κριθεί απαραίτητο και ιατρική εξέταση ώστε να αποκλειστεί ή περίπτωση άλλων νόσων που ενδέχεται να την προκαλούν. Μερικοί άλλοι λόγοι είναι το κάπνισμα, κάποια φαγητά (σκόρδο, κρεμμύδι, μπαχαρικά), νηστεία, και ξηροστομία.

Η θεραπεία περιλαμβάνει, αποτρύγωση/στίλβωση των δοντιών, βαθύ καθαρισμό του περιοδοντίου (ουλικούς θυλάκους), καλή στοματική υγιεινή με χρήση σωστής και αποτελεσματικής τεχνικής οδοντόβουρτσας (χειροκίνητη ή ηλεκτροκίνητη), ορθής χρήσης οδοντονήματος, χρήση στοματικών διαλυμάτων, και καθαρισμός της γλώσσας με την οδοντόβουρτσα ή με ειδικό ξέστρο.